LES NUMÉRIQUES 🔵 Test Tesla Model 3 Performance : elle avait le ramage, elle gagne en plumage

En conduite normale, la Tesla Model 3 Performance ne laisse pas immédiatement découvrir son véritable tempérament. Elle se conduit toujours comme une Model 3 classique, sachant que cette nouvelle version gagne des suspensions actives qui faisaient défaut à l’ancienne. Elles permettent en mode Standard de conserver un niveau de confort proche des autres Model 3 : pas irréprochable, mais correct.

En haussant le rythme et en paramétrant les réglages châssis et d’accélération sur les modes les plus sportifs, la Model 3 montre son plein potentiel. Si elle est annoncée pour une puissance de 460 ch (518 ch pour la version US équipée d’une batterie différente des modèles destinés à l’Europe, qui eux sont produits en Chine), les accélérations de la bête de 1851 kg sont dignes de modèles encore bien plus puissants. Le 0 à 100 km/h est ainsi donné pour 3,1 s, soit deux dixièmes de mieux que précédemment, toujours en omettant les 30 premiers centimètres environ, tel que cela se fait lors des drag races.

Les vitesses de passage en courbe sont impressionnantes et la motricité aussi, sur le sec tout du moins. Le châssis est excellent et la direction à consistance variable est précise, mais manque de retour d’information.

La Model 3 Performance est donc une machine versatile et très efficace, bien que certains lui reprocheront un manque de fun à basse vitesse par rapport à une sportive thermique ou même au crossover électrique Hyundai Ioniq 5 N.

Ce fun, la Model 3 Performance le réserve au mode Piste, sélectionnable à l’arrêt uniquement. Nous n’avons pas pu en tirer le plein potentiel durant notre essai routier, mais les réglages qu’il propose devraient garantir de belles sessions sur circuit. Il est ainsi possible de faire varier la répartition de la puissance pour augmenter le sous-virage ou le survirage, de désactiver ou limiter les interventions de l’ESP, ou encore de régler le freinage régénératif. On aurait d’ailleurs apprécié que ce dernier paramétrage ne soit pas réservé au mode Piste.

Côté aides à la conduite, on déplore que l’Autopilot, qui se base désormais uniquement sur des caméras (Tesla Vision), ne soit plus vraiment à la page. Si son centrage dans la voie est rarement mis en défaut, le système de conduite autonome de niveau 2 de Tesla a quelquefois des réactions surprenantes qui peuvent ne pas mettre en confiance, avec des freinages parfois trop appuyés, parfois pas assez. De plus, il est impossible de conduire de manière coopérative en corrigeant la trajectoire, car cette action désactive brusquement l’Autopilot. Par ailleurs, le volant de la Model 3 n’étant pas capacitif, il est nécessaire de donner des impulsions dans la direction pour rappeler sa présence au système.

Enfin, depuis l’abandon de tout autre capteur que des caméras, certains systèmes ont perdu en efficacité. C’est le cas des essuie-glaces automatiques qui se déclenchent assez fréquemment sans pluie et peuvent à l’inverse manquer de réactivité quand le pare-brise est mouillé. L’aide au stationnement a aussi perdu en précision avec des obstacles parfois mal détectés.