L’ÉQUIPE 🔵 Max Verstappen partira en pole position du Grand Prix du Qatar devant Russell et Norris
Après un sprint décevant, Max Verstappen a réagi de manière impressionnante en signant la pole position du GP du Qatar, sa première depuis l’Autriche devant George Russell. Mais le pilote Red Bull pourrait être sanctionné pour avoir gêné l’Anglais en Q3.
Quelle réaction ! En difficulté tout le début du week-end lors de ce Grand Prix du Qatar avec une décevante 8e place en sprint, Max Verstappen est apparu transformé en qualification sur le tracé de Losail. Le pilote Red Bull a signé la pole position en 1’20 »520. Il devance George Russell de 55 millièmes seulement. Mais le pilote Mercedes s’est plaint d’une gêne subie de la part du quadruple champion du monde.
Les faits se sont produits sur tour « rapide » mais pas de qualification pure. Il s’agissait d’un moment où Russell faisait monter ses pneus en température avant d’effectuer réellement sa tentative. Reste que la direction de course et les commissaires pourraient juger la situation dangereuse en termes de sécurité et sanctionner tout de même Verstappen de trois places sur la grille. Si ce n’est pas le cas, ce dernier signera sa première pole position depuis le Grand Prix d’Autriche au début de l’été !
Plus en difficulté que lors du sprint où elles ont réalisé le doublé (Piastri devant Norris), les McLaren devraient occuper la deuxième ligne avec Lando Norris devant (3e, + 0 »252) puis Oscar Piastri (4e, + 0 »309). Le doublé lors du Grand Prix, qui leur garantirait le titre constructeur, est donc loin d’être assuré. Une nouvelle fois un peu à la peine en qualification, les Ferrari seront séparées par Lewis Hamilton sur la grille. Charles Leclerc a pris la cinquième place (+ 0 »332) et Carlos Sainz la septième (+ 0 »521). Après sa faible qualification en sprint, Hamilton va un peu mieux (6e) mais reste plus de quatre dixièmes de son coéquipier chez Mercedes (et 0 »491 de la pole).
Pierre Gasly passe à 12 millièmes de la Q3
À l’image de Verstappen, Fernando Alonso a signé l’autre surprise de cette qualification avec une belle 8e place sur son Aston Martin rarement aperçue en Q3 dernièrement. L’Espagnol s’offre le luxe de devancer Sergio Perez qui a, enfin, réussi à passer en Q3 et s’élancera neuvième devant Kevin Magnussen (Haas). Le Mexicain a tout de même eu chaud car Pierre Gasly (Alpine, 11e) n’est passé qu’à 12 millièmes de le devancer en Q2.
Le Français regrettait notamment un petit changement de réglage pour sa dernière tentative et des difficultés à placer les pneus à parfaite température pour son tour de qualification. Il conserve l’espoir de lutter pour des points notamment face à Magnussen puisque Haas et Alpine sont à la lutte pour la sixième place du Championnat (et le prize money qui l’accompagne). À l’heure actuelle, l’écurie américaine compte trois points d’avance. Les autres pilotes des deux équipes n’auront sans doute pas leur mot à dire demain puisque Nico Hulkenberg, pourtant excellent septième du sprint, n’a pu faire mieux que 18e en Q1 alors qu’Esteban Ocon, sur une Alpine qui n’a pas toutes les évolutions, a terminé 20e.