L’ÉQUIPE 🔵 Lou Jeanmonnot remporte la poursuite, troisième victoire en autant de courses à Oberhof pour la France
Dans une course où on n’a vu que des Bleues jusqu’au dernier tir, Lou Jeanmonnot, partie à 52 », a été la plus solide pour remporter la poursuite ce samedi à Oberhof (Allemagne), devant la Norvégienne Maren Kirkeeide et la Suédoise Elvira Oeberg. Paula Botet, victorieuse jeudi, s’est finalement classée 14e.
L’équipe de France a longtemps pu croire à un nouveau triplé, au lendemain de celui des garçons sur le sprint, ce samedi sur la poursuite d’Oberhof (Allemagne). Sur le dernier tir, elles étaient encore quatre à pouvoir jouer devant. Finalement, c’est Lou Jeanmonnot qui a été la plus solide pour remonter 52 secondes sur la tête et remporter sa troisième course de la saison devant la Norvégienne Maren Kirkeeide et la Suédoise Elvira Oeberg.
Avant de ressortir en tête de ce dernier tir, Jeanmonnot a dû se défaire de ses compatriotes. Partie avec plus de trente secondes d’avance, Paula Botet, vainqueur du sprint jeudi, s’élançait pour la première fois à ce niveau avec la meute aux trousses. Très solide sur son premier passage devant les cibles, la Vosgienne laissait ses coéquipières revenir en ouvrant la porte avec 2 fautes sur son deuxième couché. À ce moment-là, elles étaient cinq à ressortir dans les six premières places avec dans l’ordre Julia Simon, Paula Botet, Jeanne Richard, Lou Jeanmonnot et Océane Michelon, et seulement la Bulgare Milena Todorova intercalée en 5e position.
Le Championnat de France pouvait commencer. Leader de l’équipe, Simon mettait la pression sur tout le monde, insistant sur les skis, puis en lâchant, comme toujours, sa première balle avant tout le monde. Cela semblait faire trembler ses adversaires mais c’est bien Simon qui était prise à son propre piège en perdant toutes ses autres balles. Elle venait de perdre la course et, avec son 5/5 à ce moment-là, c’est Jeanmonnot qui faisait le break alors que Michelon, Botet et Richard pouvaient toujours croire au podium.
Dorénavant habituée à gérer ces situations-là, Jeanmonnot maîtrisait parfaitement sa dernière boucle et transformait l’essai sur l’ultime passage devant les cibles pour s’en aller décrocher sa troisième victoire de l’hiver (avec 1 faute) et faire une belle opération au classement général, d’autant que la leader de la Coupe du monde Franziska Preuss a pris la 20e place.
Derrière elle, les fautes pleuvaient sur le pas de tir et c’est finalement la Norvégienne Maren Kirkeeide qui s’en est sortie pour prendre la deuxième place (2e à 18 »1, 2 fautes) devant Elvira Oeberg (3e à 26 »2, 1 faute), autrice d’une belle remontée (meilleur temps de ski avec plus de 30 » d’avance sur la deuxième) puisqu’elle s’était élancée en 37e position à plus de 2’20 de la tête. Ayant chacune fait une faute sur le dernier tir, Michelon et Richard se classaient finalement 4e (à 28 »9, 2 fautes) et 6e (à 33 »7, 2 fautes).
En revanche, la déception était bien plus grande du côté des cadors Justine Braisaz-Bouchet et Julia Simon. La première n’a jamais existé dans la course à cause d’un début de poursuite trop compliqué derrière la carabine (4 fautes en tout) et n’a finalement pu faire mieux qu’une neuvième place (9e à 57 ») grâce à sa forme sur les skis. Pour Simon, c’est son troisième tir qui l’a trahie et qui semblait lui causer des maux de tête une fois la ligne d’arrivée franchie en dixième position (à 1’09’7, 5 fautes).
Enfin, partie en tête, Botet calait un peu sur la fin de course en ajoutant deux fautes supplémentaires sur son dernier passage devant les cibles (5 fautes au total) pour finalement se classer 14e à 1’25 »9.