L’ÉQUIPE 🔵 Jamais sorti du terrain de février à mai puis utilisé 12 % du temps en décembre, le déclassement express de Maxence Caqueret à l’OL

99 % du temps de jeu possible avec Sage la saison passée…

L’issue semblait inéluctable pour Caqueret, progressivement déclassé depuis le début de saison, ce que ne laissait absolument pas présager son exercice précédent. En 2023-2024, le milieu défensif avait été primordial aux yeux de chacun des entraîneurs passés sur le banc, de Laurent Blanc à Pierre Sage en passant par Jean-François Vulliez et Fabio Grosso.

Titularisé lors de chacun des 40 matches de la saison lyonnaise, il avait résisté à la valse des entraîneurs et s’était imposé comme une évidence au milieu pour Sage. Le technicien novice l’avait titularisé 28 fois en 28 matches et surtout, ne l’avait quasiment jamais sorti du terrain.

Sous ses ordres, Caqueret a pris part à 2 494 minutes de jeu sur 2 520 possibles en 2023-2024, seulement remplacé contre Pontarlier (3-0, le 7 janvier) en Coupe de France alors qu’il n’y avait plus de suspense, contre Rennes (2-3, le 26 janvier) en L1 lorsque Chaïm El Djebali l’a suppléé pour tenter de revenir au score, puis dans le temps additionnel à Metz (2-1, le 23 février) après un choc à la tête. Il a donc joué 99 % des minutes possibles sous Sage, mais aussi sur l’ensemble de l’exercice (3 551 sur 3 600).

… et seulement 39 % cette saison

C’était donc une surprise, le 18 août, que de voir Caqueret céder sa place à Mahamadou Diawara à cinq minutes de la fin de la débâcle à Rennes (0-3), lors de la première journée de ce cru 2024-2025 de L1. Le début du déclassement : de plus en plus décevant, le natif de Vénissieux a perdu sa place dès la 5e journée, à la suite de l’arrivée de Jordan Veretout.

Le milieu de 24 ans, qui était habitué à jouer toutes les rencontres en intégralité, n’a disputé les 90 minutes d’un match qu’à trois reprises cette saison : contre Strasbourg (4-3, le 30 août), Lens (0-0, le 15 septembre), après avoir bénéficié d’un imbroglio autour de Corentin Tolisso alors qu’il aurait dû être remplacé, puis au Havre (4-0, le 20 octobre) en l’absence de Nemanja Matic.

Selon toute vraisemblance, ce match restera comme sa dernière titularisation en L1 avec l’OL. Depuis, il n’a joué que 7 minutes en Championnat lors de son entrée en jeu contre Nice (4-1, le 1er décembre). Car malgré la propension de Sage à faire tourner son effectif, Caqueret, hormis une titularisation en Ligue Europa contre Hoffenheim (2-2, le 7 novembre), n’a jamais été en mesure de convaincre son coach de le reconsidérer sur ses brèves apparitions.