L’ÉQUIPE 🔵 Beauden Barrett souhaite le retour d’une franchise japonaise en Super Rugby

Beauden Barrett veut revoir le Japon en Super Rugby. Lors d’un point presse organisé en amont de la compétition de clubs du Sud, le demi d’ouverture ou arrière des All Blacks (33 ans) a formulé ce souhait, expliquant que, selon lui, cela la rendrait plus attractive pour les joueurs.

« C’est lassant de ne jouer que face à des équipes néo-zélandaises, ce n’était pas une grande compétition, a-t-il d’abord expliqué en évoquant le Super Rugby 2021, réservé aux franchises locales en raison de la pandémie de Covid. C’est excitant de jouer des équipes australiennes, voyager, avoir les Drua (équipe fidjienne), les Moana (basée en Nouvelle-Zélande mais représentant les nations du Pacifique comme les Tonga, Samoa et Fidji). J’adorerais voir les Japonais reprendre part à la compétition. J’ai le sentiment que nous devons faire grandir la compétition et, à cet égard, ce serait formidable. »

Monté à 18 équipes en 2017, le Super Rugby ne compte que 11 franchises pour cette édition, essentiellement néo-zélandaises. Le Covid a mis fin à la participation des équipes sud-africaines (désormais en Champions Cup avec les pays européens), argentines et japonaises, alors que Sunwolves ont participé à cinq éditions, de 2016 à 2020, terminant quatre fois à la dernière place.

« Ce sont des voyages, des expériences que vous vivez en dehors du terrain mais aussi les stades, les différents environnements dans lesquels vous jouez, c’est ce qui fait de vous un bon joueur, a poursuivi Barrett, joueur des Auckland Blues, qui a effectué deux piges par le passé au Japon. C’est ce genre de choses qui garde les joueurs intéressés, sinon on se dit « OK, je commence à en avoir assez, allons voir à l’étranger ». »