LE MONDE 🔵 Le skieur français Paco Rassat remporte le slalom d’Adelboden à moins d’un mois des JO d’hiver
Quand il a établi son planning en début de saison, le skieur français Paco Rassat a dû, comme tous ses collègues de travail, souligner au marqueur la quinzaine des Jeux olympiques d’hiver (JO) de Milan-Cortina (du 6 au 22 février). Voilà pour l’anticipable. Ce qui l’était beaucoup mois, c’est que le natif de Chambéry allait réaliser la plus belle semaine de sa carrière à moins d’un mois de l’événement quadriennal. Quatre jours après avoir pris la troisième place sur le slalom de Madonna di Campiglio (Italie), il a fait encore mieux sur celui d’Adelboden (Suisse), dimanche 11 janvier, en prenant place sur la plus haute marche du podium, devant les Norvégiens Atle Lie McGrath (+ 0,18 s) et Henrik Kristoffersen (+ 0,20 s).
Pour conquérir la deuxième victoire de sa carrière en Coupe du monde, après le slalom de Gurgl (Autriche) en novembre 2025, l’athlète de 27 ans n’a cessé d’accélérer tout au long de la journée. D’abord quatrième de la première manche, Paco Rassat a été offensif mais prudent en haut de la piste lors de son second passage, puis a laissé filer ses skis entre les portes sur le mur de la mythique Chuenisbärgli, qui avait vu son compatriote Léo Anguenot prendre la troisième place du géant la veille.
Confortablement assis sur le fauteuil de leadeur, Paco Rassat n’avait plus qu’à attendre le passage des trois derniers engagés, qui ont tous buté sur le chronomètre de référence établi par le Savoyard, qui prend du même coup la tête du classement général de la spécialité.
Un prétendant à l’or olympique
Quatre ans après le titre olympique de Clément Noël à Pékin – 8e dimanche –, l’équipe de France a trouvé en Paco Rassat un autre sérieux prétendant à la plus belle des médailles lors des prochains Jeux. D’autant que les deux chefs de file du groupe technique bleu ne seront pas les seuls à rêver de podium. A Adelboden, Steven Amiez (7e) et Victor Muffat-Jeandet (13e) ont également prouvé qu’ils étaient capables de jouer les premiers rôles entre les piquets.
Du côté des femmes, le super-G de Zauchensee (Autriche) aurait dû être une belle occasion de s’étalonner à moins d’un mois des JO. Mais « en raison des fortes chutes de neige pendant la nuit et du vent fort en haut de la piste, les organisateurs et le jury de la course ont décidé d’annuler le super-G ce [dimanche] » a expliqué la Fédération internationale de ski dans la matinée, mettant en avant que les garanties de sécurité n’étaient pas réunies.