LE FIGARO 🔵 Multirécidiviste, vie en foyer: le profil du suspect de l’incendie de l’église de Saint-Omer

La presse locale l’a baptisé «l’incendiaire des églises». Fraîchement sorti de prison, Joël V. a reconnu être à l’origine du grave incendie qui a ravagé l’église de l’Immaculée-Conception à Saint-Omer, dans la nuit de dimanche à lundi. Une information judiciaire a été ouverte pour faire la lumière sur le drame. Le suivi de cet homme instable interroge.

Âgé de 39 ans et de nationalité française, l’intéressé a été interpellé lundi peu avant 19 heures. Sans profession et sans domicile, il résidait alors en foyer. À l’issue de sa garde à vue, il a été mis en examen et incarcéré mercredi. Il a avoué être entré par effraction vers minuit au sein de l’édifice religieux, selon lui dans le but de voler l’argent des troncs, puis d’avoir décidé de mettre le feu. Selon les premières constatations, un foyer d’incendie a été identifié au niveau de la sacristie, tandis qu’un autre départ de feu a été repéré dans l’oratoire. 

Déjà condamné pour des dégradations d’églises

L’homme évolue dans le désœuvrement depuis de longues années. Son casier judiciaire comporte pas moins de 26 condamnations, dont au moins cinq pour des dégradations et/ou des incendies d’églises dans la région, indique une source judiciaire au Figaro. Dans le détail, deux de ses condamnations sont pour «destruction de bien d’autrui par un moyen dangereux pour les personnes» et une pour «dégradation ou détérioration d’un édifice affecté au culte», les autres condamnations ont quant à elles été prononcées pour des vols aggravés (vol par effraction, vol par ruse, vol avec dégradation), précise le procureur de la République de Boulogne-sur-Mer, Guirec Le Bras. 

L’homme était sorti de prison depuis le 27 août, date à laquelle il avait exécuté sa dernière condamnation de 3 ans et 6 mois d’emprisonnement prononcé le 31 janvier 2022, toujours par le tribunal de Boulogne-sur-Mer. Au cours de l’un de ses procès en 2019 auquel nos confrères de La Voix du Nord ont assisté, Joël V. avait déclaré: «Des fois, je fais des trucs, je ne sais pas trop pourquoi (…) Mais je n’ai pas de problème avec les églises.» Le président du tribunal avait qualifié l’intéressé «d’écorché vif». Abandonné par sa mère peu de temps après la naissance, il a passé toute son enfance en famille d’accueil avant d’être pris en charge au sein d’un foyer, puis de passer son premier séjour en prison à l’âge de 18 ans.

Expertises psychiatriques à venir

«Au regard de la qualification criminelle des faits», le procureur de la République de Saint-Omer Mehdi Benbouzid s’est depuis dessaisi du dossier au profit du pôle criminel de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais). Une information judiciaire a été ouverte des chefs de «destruction du bien d’autrui par un moyen dangereux pour les personnes, commise en raison de la race l’ethnie, la nation ou la religion en récidive légale et tentative de vol avec effraction en récidive.» Le suspect devait être déféré devant le juge d’instruction d’ici la fin de journée ce mercredi en vue d’une éventuelle mise en examen. Des expertises psychiatriques et psychologiques devront avoir lieu afin de faire la lumière sur les motivations de Joël V., et tenter de comprendre pour quelle raison il s’en prend si souvent à des églises.