HOMME DU MATCH 🔵 RC Lens : Ce que révèle la performance remarquable de Sotoca en Coupe de France cette saison
Tandis que Jonathan Gradit suit un parcours de réadaptation suite à sa double fracture du tibia-péroné, survenue en novembre, Florian Sotoca illumine la compétition cupale. À 35 ans, le capitaine lensois accumule à peine cent minutes en Ligue 1 cette saison, mais brille intensément en Coupe de France. Cette compétition revêt une importance particulière pour le Racing Lens, qui cherche à remporter un titre pour la première fois de son histoire, notamment durant cette année anniversaire des 120 ans du club.
Après une longue période sans marquer, Sotoca a retrouvé son efficacité décisive mercredi à Troyes en inscrivant un but et en délivrant deux passes décisives, propulsant ainsi son équipe jusqu’en quarts de finale. Ce succès 4-2 représente un tournant personnel significatif. La dernière fois qu’il avait marqué remontait au 1er mars 2025 contre Le Havre. Quant aux quarts de finale, le RC Lens n’y était parvenu qu’une seule occasion antérieure en 2022-2023, période où Sotoca était un élément moteur.
Acceptant avec sérénité son statut de joueur expérimenté utilisé régulièrement en sortie de banc, le Narbonnais maintient intacte sa détermination. Son contrat expire un mois après la fin prévue de la Coupe de France, fixée en mai. Il aspire à prolonger son implication jusqu’au bout de cette aventure, démontrant un professionnalisme exemplaire malgré sa réduction de temps de jeu en championnat.
Aligné sur l’aile droite en raison de l’absence de Florian Thauvin, suspendu, Sotoca a ouvert le score à la 41e minute de la tête, sur un centre de Matthieu Udol. Cet accomplissement représente son 41e but en 238 rencontres sous les couleurs lensoise. Continuant sur sa lancée après la reprise, il a délivré deux passes décisives essentielles pour Andrija Bulatovic à la 52e minute et Abdallah Sima trois minutes après.
L’entraîneur Pierre Sage a exprimé ses regrets d’avoir substitué son capitaine dès la 62e minute, reconnaissant l’importance cruciale que revêt Sotoca pour l’institution. « Il est le représentant de ce qu’est ce club », a déclaré le technicien, soulignant que malgré sa place souvent sur le banc, il apporte systématiquement une contribution adaptée aux besoins du groupe. Sage a également noté que cette prestation décisive pourrait modifier les perspectives tactiques futures.
Interrogé après le match, Sotoca a souligné le soulagement ressenti et l’importance du travail régulier. Il demeure profondément attaché au RC Lens et s’efforce constamment de rendre les décisions de sélection plus complexes pour son entraîneur. Son investissement quotidien et sa disponibilité permanente reflètent un engagement indéfectible envers son club, qu’il joue quelques secondes ou davantage.
Le joueur a également mentionné son état physique actuellement supérieur à celui de l’année précédente, suggérant que sa contribution pourrait s’intensifier. En tant que plus ancien joueur de champ de l’effectif artésien, il continue à incarner l’esprit de résilience et de dévouement que le Racing Lens souhaite projeter, notamment durant cette quête historique d’un premier trophée majeur.