FRANCE INFO 🔵 « Affaires sensibles » : qui a tué Christian Poucet, sulfureux leader d’un syndicat de commerçants abattu en 2001 ?

Le 21 janvier 2001, quand la police arrive dans les locaux de l’entreprise située à Baillargues, entre Nîmes et Montpellier, il est déjà trop tard pour Christian Poucet. Ses assassins cagoulés, armés, sortis d’une berline noire, ne lui ont laissé aucune chance. Après avoir imposé le silence à la secrétaire, ils se sont dirigés vers le bureau de la comptabilité. « Et là, aussitôt, ils abattent Christian Poucet », raconte un ancien membre de la brigade criminelle de Montpellier dans cet extrait d' »Affaires sensibles ». 

L’homme exécuté ce matin-là était un leader syndical virulent doublé d’un homme d’affaires aux méthodes troubles et d’un séducteur, et il ne manquait pas d’ennemis. L’enquête va retracer son parcours, une ascension fulgurante qui commence deux décennies plus tôt.

Dans les années 80, la crise frappe les petits commerces. La grande distribution, la modernisation de l’économie, l’augmentation des charges… tout cela fragilise les artisans et les indépendants. C’est alors qu’un personnage sur lequel Eric Lemasson a beaucoup enquêté fait son apparition. En mettant au jour de nouveaux témoignages, le travail de ce journaliste a conduit la justice à rouvrir le dossier en 2023.

Christian Poucet est le fils d’un marchand de chaussures de La Grande Motte. Sa légende, raconte le journaliste, veut que son père soit mort à cause du fisc, emporté par un cancer après un contrôle fiscal qui l’avait beaucoup ébranlé, et que son fils en ait conçu une rancune tenace contre les institutions, l’Etat, le fisc… Il a une vingtaine d’années quand il adhère au CDCA (Comité de défense des commerçants et artisans). Dans sa ligne de mire de ce syndicat contestataire d’inspiration poujadiste : les cotisations sociales, jugées insupportables.

Au milieu des buralistes, fleuristes ou coiffeurs qui descendent dans la rue pour crier leur ras-le-bol fiscal, Christian Poucet se distingue par une silhouette athlétique et un brushing impeccable. Charismatique « comme un gourou », souligne Eric Lemasson, adepte d’un discours viril et de méthodes coup de poing (qui lui vaudront un an de prison), il prend la tête du mouvement et en fait un syndicat puissant, responsable d’actions violentes dans les années 90.

Parallèlement à ses activités syndicales et à une vie de flambeur, Christian Poucet s’est bâti un petit empire financier. Il a mis au point un système d’assurance sociale privée destinée aux adhérents de la CDCA, aussi opaque et illégal que rentable. Des sociétés basées à Madère, petite île portugaise réputée pour ses avantages fiscaux, leur permettent de ne plus payer leurs charges sociales et leurs impôts en France. En toute illégalité, des centaines de millions d’euros échappent ainsi aux finances publiques…

Son assassinat serait-il lié à ce juteux business ? Il plonge en tout cas le monde des petits indépendants dans la stupeur. « C’est un cataclysme auprès des militants parce que c’était leur idole, explique Eric Lemasson. Ça devient un martyr, une icône, un héros à leurs yeux, mort sous les balles de l’adversité, quelle qu’elle soit. » Derrière l’émotion, cette question  : qui a tué Christian Poucet ?

Une autre question attend toujours sa réponse : qui a mis la main sur l’argent des cotisations sociales transférées à Madère, que beaucoup n’ont jamais revu ? Quant au CDCA, il a disparu, mais selon Eric Lemasson, le mouvement des « gilets jaunes » en serait en partie l’héritier…

Extrait de « Christian Poucet : enquête sur une exécution », à voir le 11 janvier 2026 dans « Affaires sensibles », une coproduction France Télévisions, France Inter et l’INA, adaptée d’une émission de France Inter.

> Les replays des magazines d’info de France Télévisions sont disponibles sur le site de Franceinfo, rubrique « Les émissions(